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沉睡了的棉花堡 - 內文節錄

談情說愛，最終也是要勇敢去愛，而且勇敢去不愛。

我選擇愛她，她選擇不愛我，但無論愛或不愛的一方，都要勇於承受選擇帶來的後果。

《沉睡了的棉花堡》

楔子

微微細雨降落在我的髮端和肩頭，狹窄的視野只得一片刺眼的白，冷空氣中混和著雨水和岩灰的味道。
我把領巾再束緊一點，搓揉著冰冷的雙手，深深吸一口氣，然後抱起臂胳，繼續沿著小路向上行走。
走過層層疊疊的石群和水池，看著盛載著雨水的引水道，我的心情像被甚麼蠶食著，一點一滴地往下沉去。
昔日皓白的石灰階地、淡藍的天然泉水，此刻躲到哪裡去了？
眼前所見的，盡是帶點灰濛的白，以及從天而降的雨水。若非現在是下雨天，這些水池大多已經乾涸，不再是美麗的池群了。
記憶中那座白雪皚皚，漂亮得的令人捨不得離開的棉花堡，現在是沉沉地睡著了嗎？
是的，我應該明白，一切都變得不一樣了。
我走近其中一個小小的水池，緩緩地蹲下來，閉起雙眼，把右手的食指伸進去。
指尖像是冷僵了般，瞬間失掉知覺，我不禁低呼一聲：「好冷啊！」
就在那一刻，我彷彿敲打了某道記憶之門，聽到回憶裡的聲音。
同一個場景。同一句對白。截然不同的感覺。
當日不小心踏進「變質區域」的渠水中，今天就遇上從天而降的冷雨。
不過比較起來，那年的渠水，好像比現在的雨水還要冷。
「好冷啊！我的腿一定會壞死了！」
我記得自己閉起雙眼，咬緊牙關，赤足踢著冰一般的池水，跨張地叫起來。
「你的細胞頑強得不得了，才沒這麼容易壞死！」阿澄沒好氣地瞪我一眼。
「真的很冷呀！阿澄就是從來都不會憐惜我。」怕冷的我終於忍耐不住，把腿從水中抽出來，迅速穿回襪子及長靴。
「誰叫你自願把腿伸進去？」
「你早該阻止我嘛！」我撅起嘴巴。
「如果阻止得來，那還是楊小綿嗎？」阿澄拍一下我的頭顱，嘆了口氣。
「怎麼連身體也變冷了？」我發現冰凍的觸感已由腳踝向上蔓延，似是透過血液遊遍全身。
「很冷嗎？你真的很笨！是一頭笨綿羊！」阿澄嘴裡在挖苦我，卻又急忙脫下自己的羊毛領巾，用它圍住我露出來的脖子。 '「阿澄又在欺負人了！」我用力吸吸鼻子，我想它大概變得紅彤彤了。
當我試圖把雙手埋在領巾裡，阿澄已緊緊捉著我的手，向著掌心輕輕呵氣。我的手和心也覺得暖烘烘的。
阿澄就是這個樣子，說話上老是佔人便宜，事實上卻是個心細如塵的女孩。
那時候，我便在心底跟自己說，他日結識的男朋友定要像阿澄一樣，性格爽朗但又細心體貼。
這樣說來，其實他也及格吧 …… 不是嗎？為甚麼就是差那麼一點點？
他也曾經以熱暖寬大的手掌，溫柔地搓揉我冰冷的小手，還在我冷得通紅的鼻尖上吻過無數遍。
怎麼愈是親密的身體接觸，反而愈是不著痕跡？
我甩甩頭，從回憶中奮力掙扎，好不容易才稍微清醒過來。
我凝視著自己的手掌，青青白白的，沒有甚麼血色。來到今天，沒有人會願意理會它了吧？
這都是活該的。就是它的冷，刺傷了別人。
繼續向前步行，我來到棉花堡最頂端的地方，也最多石灰質沉澱、最符合「白色堡壘」外號之處。
我終於回來了！看著一大片軟綿綿的「棉花」堆在一起，雖然現在的天色不大好，地上的「棉花」也不如數年前的潔白漂亮，但心頭仍是掀起一陣難言的感動。
是的，望著既像白雲，也像白雪的「棉花」，我的內心滿是感動。
這個時候，日出的光線剛巧投射到腳下的石灰階地，似是賦予它一種特殊的力量，把它變成一面跨越時空的鏡子。
我彷彿能穿透石地，繞過光陰，從中看到過去的一幕。
難以自制地，無力對抗地，我再一次墜入回憶的漩渦。
「好美啊！就像踩在棉花糖上起舞，感覺真棒！」
我看見束著馬尾，穿上厚重大衣的自己，正興奮地在猶如「棉花海」的石灰地上舞動手腳。
「你這頭笨綿羊，小心跌個四腳朝天！」
我還看到阿澄，她穿得比我輕便多了，臉色卻明顯較好，精神奕奕的，好像一點也不覺冷。
「不要老是說我笨，我的身手好得很！」我把穿著長靴的腿埋到「棉花海」裡，整個人似是要陷進去的，好玩極了。
「我們找個位置坐下來，靜靜欣賞日落吧！」她環視四周，尋找適當的地方。
「日落有甚麼好看？我想看日出多一點 …… 」我不屑地嘟長了嘴，很想耍性子，但又知道說下去會理虧。
「那請你細心想想，是誰令我們今早看不到日出？」阿澄果然抓住我的話柄。
「那本甚麼超級旅遊天書不是說，一定要看看棉花堡的日落嗎？」我胡亂找些話混過去。
然後，我像個淘氣的小孩子向姊姊撒嬌般，拉住她的衣袖，挨近她的肩頭，雙雙跩到花海的另一端。
我仍然記得，微黃的光線照射在雪白的棉花上，也同時投到阿澄白晢的皮膚上。
那映照著夕陽餘暉的側臉，從鼻尖到嘴唇的弧度，看起來煞是好看。
當時沒怎麼在意的畫面，如今回想起來，才驚覺印象如此深刻。
阿澄的剪影，就如漣漪一樣，慢慢在棉花海上漾開來。
記憶就是如此奇妙的東西，經過時間的打磨，逝去的竟比當下的更真切震撼。
就在我沉浸在無底的回憶時，耀眼的太陽已從山巒間鑽出來，高高掛在半空之中，取替了黑暗，也驅走了冷雨。
我把視線從花海抽離，微微仰起臉，半瞇起眼睛，迎著金粉色的早晨陽光。
真的很迷人。如果阿澄也在的話，那該有多好？這是比日落還要美的一幅圖畫。
阿澄，你到底在哪兒呢？
「我們來個約定好不好？」回憶中的我拾起一小撮「棉花」，把它拋向阿澄。
「甚麼約定？」阿澄警覺地聚攏眉頭，「你又有哪門子的鬼主意？」
「很多年後，我們要一同重遊棉花堡。」我握緊拳頭，右腳重重地踏到石灰地上，以示我的決心。
「你這個多心的人，有那麼多地方想去，還會再回來嗎？即使再來，又要輪候到甚麼時候呢？是不是等到變成七十歲的老婆婆時，扶著柺杖一步一步爬上來？」阿澄沒好氣地笑笑，嘴裡不停地打擊我。
「我這次是說真的，從來沒有如此認真過。」我清了清喉嚨，一臉凝重地宣布：「六年吧！就這樣說好了。」
「為甚麼是六年？還以為你會說十年呢！」阿澄不忘揶揄我，「你最愛的那套愛情連續劇，不是有甚麼十年之約嗎？你好像看得蠻投入，總是哭得涕淚連連。」
「我也覺得十年比較有味道，只是 …… 」我頓一頓，然後吐吐舌頭，「只是怕事隔太久，會忘記了約定啊！」
當然，現在的我明白，我是怎樣也不會忘記這個約定的。
六年也好，十年也罷，都不會忘掉。
只是，十年後才重回舊地的話，感受又跟現在有何不同？棉花海的漣漪，阿澄的側臉，仍會如此歷歷在目嗎？
阿澄，你到底在哪兒？
就在此時，沐浴在朝陽下的我，感覺到一種微妙的磁場，正在遠方向我逼近。
阿澄，你是不是回來了？
我猛然回頭，努力地轉動眼珠子，在花海上搜索她的身影。
阿澄，你還記得我們的約定吧？
不出我所料，一個朦朧的人影，在花海的盡頭出現，一步一步踏著棉花走過來。
她來了！我早就知道她不會失約。
我盯視著人影，屏氣凝神，默默期待著重聚的一刻。
可是，當人影的輪廓漸變清晰時，我的心頓時冷了一截，似是被埋在腳下的花海，甚麼知覺都沒有了。
赴約的是他，不是她。
她失約了。